Gin Basil Smash

Een shaker is handig, maar een jampot met een goed sluitend deksel doet hetzelfde werk. Doe het basilicum en het citroensap in de pot en kneus de blaadjes met het uiteinde van een houten lepel. Voeg gin, suikersiroop en een flinke schep ijs toe, draai het deksel stevig dicht en schud vijftien seconden. Giet de inhoud door een theezeefje in een glas met vers ijs. Dat zeefje is belangrijk: zonder vang je snippers blad die tussen je tanden blijven hangen. Een jampot van 50 cl is groot genoeg voor twee drankjes tegelijk.

Kies een London Dry gin van 40 tot 47 procent. Die heeft genoeg jeneverbes en citrus om naast het basilicum overeind te blijven, en de hogere alcohol draagt de kruidige geur. Een zachte, bloemige gin of een roze smaakgin verdwijnt onder het blad en het citroensap. Gins met kruiden als rozemarijn, tijm of komkommer passen juist goed. Le Lion schonk de drank in de beginjaren met G'Vine en stapte later over op Rutte Celery Gin uit Dordrecht, een gin met selderij die het groene karakter versterkt. Thuis werkt elke goede London Dry.

De IBA schrijft Italiaans basilicum voor: de Genovese soort met grote, zachte blaadjes die je ook voor pesto gebruikt. Een potje uit de supermarkt levert genoeg op voor drie tot vier cocktails. Zet de plant niet in de koelkast, want onder de acht graden worden de blaadjes binnen een dag zwart. Op de vensterbank, met een laagje water op het schoteltje, blijft hij een week goed. Tien blaadjes klinkt als veel, maar je hebt ze nodig voor de heldergroene kleur en de volle geur. Kleine blaadjes uit de top tellen als een half blad.

Zonder alcohol maak je hem met de alcoholvrije versie van Gordon's of Tanqueray. Gebruik 6 cl, 2 cl citroensap en 1,5 cl suikersiroop. Alcoholvrije gin is dunner dan echte gin, dus met iets minder siroop voorkom je dat de drank op limonade gaat lijken. Kneus het basilicum net als in het origineel en shake met veel ijs. Een scheutje tonic van 3 cl bovenop geeft wat meer lengte en een lichte bitterheid die de ontbrekende alcohol opvangt. Serveer in dezelfde tumbler op ijs, dan ziet hij er precies zo uit als de echte.

Voor zes glazen heb je 36 cl gin, 13,5 cl citroensap, 13,5 cl suikersiroop en zestig blaadjes basilicum nodig. Wil je niet zes keer stampen, doe dan het basilicum met het citroensap en de siroop twintig seconden in de blender en zeef het mengsel door een fijne zeef. Meng dat met de gin in een kan en zet hem koud. Shake per twee glazen 21 cl van de mix kort met ijs en schenk uit op vers ijs. Maak de basilicummix hooguit twee uur van tevoren, want daarna verliest hij zijn heldergroene kleur.

Drie drankjes met een groen blad, citrus en suiker, en toch smaken ze anders. De South Side combineert munt met gin en citroen, wordt strak geshaket en zonder ijs in een coupe geschonken: droger en strakker. De Mojito zet munt naast witte rum en limoen, gaat vaak op crushed ice en krijgt soda erbij, waardoor hij lichter en langer is. De Gin Basil Smash zit ertussenin: gin als basis, maar met basilicum dat zoeter en peperiger ruikt dan munt, en op gewoon ijs. Wie van een Mojito houdt maar iets minder zoet wil, begint hier.